New Research

Comeaus of France -- Comeau de France

- Jacques A. Comeau

Introduction

After all the research concerning the origin of our Acadian ancestor, my motive was slowly transformed into a demographic study of the COMEAUs in France. My first project, "De Pierre en Fils", covered our family history starting with Pierre in Port Royal ca1650 down to my father near the 1950s. The second work, "COMEAU, un Ancêtre, un Patronyme" covered all the research on the French origins of Pierre COMEAU, cooper, who migrated to Acadia from somewhere in France. We have some good options for his origins but no concrete proof to date. This latest project is a kind of encyclopaedia of The COMEAUs in France, going back as far as the records permit us.

We are faced with at least four families coming out of the middle ages, what are their origins? Do they all have the same roots?

COMEAU in all its forms is a rather small family, less than 2000 are listed in France at this time. Once you find a cluster in a designated area, reuniting them is easy enough as they are all related. The major problem is finding the names of the parents on the many incomplete church records. And so we start at the beginning...

The Origin

Family names did not always exist, the custom all started in the middle ages within royalty, followed by the nobles, the bourgeois and then the populace. Toward the 12th century, with a growing population, the repetition of first names became a cause for confusion. Many Pierres, Pauls and Jeans in the same village are hard to identify. A Pierre who manages the oven at the bakery is called Pierre le Fournier. Jean, 6 feet tall, is known as Jean le Grand. Paul who came over from Normandy is Paul le Normand while another Paul from the next village of Lusignan is Paul de Lusignan. With time everyone was identified with a surname or a nickname denoting their trade, their appearance, their origins. The spelling was often different from one region to another since the majority could not read or write. The rendering was at the mercy of priests or scribes and they wrote it according to the dialect of their region. As for the meaning of those names, I do not believe the scribes bothered to ask their clients, and the etymologists were born much later. As for our surname I've seen a dozen interpretations and my grandfather, the first in our family to sign documents, took no chances and wrote COMMEAULT.

In the records of the Comtes de Pontieu (1026-1279), we can read, in Latin, the confirmation by Robert de Bellem, Duke of Normandy, of an accord between Robert Sanson and the Abbot of Troarn regarding a renunciation by Sanson to the profit of the Abbey of Troarn that informs us " et opera totius terre Ursi de Gaboury, cumduabus partibus decime ipsius terre, scilicet de Santo Ypolito et de Comels". Here is the first sighting of our surname, November the 5th, 1101. In 1246 another act passed in front of the parishioners of Commeaux informs us on this disputed territory, reaffirming ownership by the Abbey. Robert de Montgomery, a Norman noble, the founder of this religious community, bought this large parcel of land from Ursin de Moulins and gave it to the Abbey near the year 1000.

In a work on the villages of Normandy we see: # 747, Commeaux, pronounced Komya in the old dialect(Argentan), Comels ca 1101, from the "Chartrier Rouge de Troarn. The Dictionnaire du Pays d'Argentan goes further and gave us Comelli in Latin, Commeaus in French and Chretien deJoué-du-Plain, a local historian, proposed "com-aquis= with water"and the ancient local pronunciation of Comias. And here is the source of our family name, a small hamlet in Normandy, a few kilometres south of Falaise, where no living COMEAU is seen in the local archives. We have to wait a couple of centuries before seeing a man bearing that name.

With nobody in the archives bearing that name, nevertheless the Mayor of Commeaux reports a couple lie buried in the cemetery of this village. When the actual church was built in 1697 the tombs were moved to a new site. A small tombstone was moved with the corpses, but it was destroyed in WWII by a bomb. Too bad, we could have learn more about this Commeau couple -- their first names, their origins. They have been at rest at the foot of the cross for over three hundred years now, nameless. The parish records of this region contain no COMEAUs, but a Commeau was a land owner in 1788, he had a Mr. Chretien looking after his farm.

The geographic position of Commeaux in the Argentan region was often disturbed by history. In 1589 it was the scene of the Battle of the Gauthier, a civil war started by territorial disputes, religious differences, preceded by a severe drought and a plague. The battle ended in Commeaux, and what was left of the Gauthier's soldiers was gathered near the village and had to surrender to the King's army. On the previous day 3000 were killed in a battle nearby. It is said that now and then, while working the land on the battlefield site, ashes and bones are found. The history books tell us that " On the 22 of April 1589, abandoned by everyone,3000 revolutionaries died for a cause that was not theirs"

In a region propitious to an Allied invasion, the village was heavily occupied by the German army. The railroad line of Caen-LeMans and the main road crosses this site, so an airport was built nearby. Once again Commeaux was at the centre of the end of another war and the population paid the price. A good part of the German forces, in disarray, passed through the village, harassed by Allied planes who destroyed most of the houses.

We now leave Normandy to come back later and travel toward Burgundy where two groups of COMEAU await us.

The de COMEAUs of Pouilly-en-Auxois

Pouilly-en-Auxois is in the Cote d'Or department of Burgundy, A small town dating from prehistoric times that saw the Gauls pass their territory followed by the Roman army and later invaded by the Bourgonnes. It is situated in the centre of that province, French only since the XVth century, previously part of a larger sovereign Burgundy.

Near the site of an old church now gone, on a tombstone found in a field, we could read " CY GIST HERBERTQUOMIAUL QUI TREPASSA LAN M.CCC.XL et VIII" Here lies Herbert Comaul who died in the year 1348. Here is the earliest Comaul or COMEAU known by that name and we will have to wait till 1495 to see another one. Guy or Guyot de COMEAU who was castle keeper in Pouilly founded a chapel in that year dedicated to St.Anne in the parish church of St.Pierre. Historians named his sons, Jean & Claude, as making the last payment on the chapel in 1515. This family is well followed by family genealogies of different branches and archival records. They were mostly seigneurs, land owners, government appointees, counsellors, army officers and priests. One was godson to the Prince of Condé and another was a King's musketeer. A Jean of this family was ennobled in 1603.

It is said that six other members of the family were buried next to Herbert. Guy de COMEAU, castle keeper and patriarch of this noble family is said to be a descendant of Herbert, the only one to be so identified, but what of the others descendants of Herbert?

Where is Herbert from? In 1348 the use of surnames was only beginning to spread. Was he a migrant who chose his name from his birth place? He died during the 100 Years War, a war that forced families to separate and disseminate across the country. Were his offspring part of that destiny?

Even with all the family and archival records this household is hard to follow and full of ambiguities. All the serious work done carries omissions and anomalies. In time, one branch moved to the Nievre and another to Lorraine. While going trough old records I saw a name that attracted my attention, a lieutenant COMEAU in Quebec in 1751. A cousin of our ancestor? With the help of Service Historique de l'Armée in Paris and the Archives Departementales du Nievre I traced him back to his roots, Pouilly-en-Auxois. He was born in Nevers in Nievre in 1731, was a descendant of Benigne de COMEAU, seigneur of Pont-de-Vaux by alliance and a member of the Pouilly family. This family is the favourite of many Canadian researchers, no less than three Pierres of this group were named as our ancestor, but sadly none of them fits the bill. To this day not a single piece of paper exists to make us believe otherwise.

In a historical work, "Amorial &Noblesse de France" by D'Auriac, Acquier, de Gennes et Nicoley we see a link made between Herbert and Guy de COMEAU, claimed to be "authentically proven", even so, Jeanne and Magance, two well documented daughters of Guy are absent. François, Guy's oldest son is seen mentioned for the first time in this work, no other, but his existence is well established by many of his children, some that made a name for themselves in Lorraine and Bavaria. Could this François have been baptised Jean-François or Jean-Claude? It would explain many irregularities. I have a genealogy of this family with over 200 marriages and other acts following them through the last centuries.

The Comeaus of Cote d'Or

Always in Cote d'Or we see other COMEAUs, ploughmen, artisans, farmers, a different class of society from the one seen in Saone & Loire, the department to the south. Most of them lived near Creancey and Arnay-le-Duc while others are seen in other districts. While it is probable that they came from Saone &Loire, the one in Creancey, a few miles from Pouilly, could be a descendants of the Pouilly family, as not all sons of this seigneurial family are listed in the genealogy. For instance, we know that a Benigne had 10 children but only 4 are registered.

With so few parish records before the 1600s it is impossible to find any concrete evidence that they came from one family or another. If a link exists, it most likely occurred before 1600.

The Cosmeau of Charmoy

Still in Burgundy, in Saone & Loire, between the Arroux et Bourbince rivers that created a valley at the base of Mont Uchon, lived a family of Cosmeau, the "s" being silent as in the old dialect. These people, different from their counterparts in Pouilly, were farmers and ploughmen, living since the middle ages in a communal way, large families under one roof. They could be descendants of Herbert or be from a completely different origin. They were born and died in a well-defined area, near Charmoy, even to this day. The oldest Cosmeau living in Charmoy was named Lazare, and last year we found a Lazare working on the land of his ancestors, he died last fall. The earliest record was on a "cherche defeux", a regional census taken in 1475. As time went by we see a few of these farmers moving to the neighbouring departments, in Cote d'Or, Nievre, Cher and Jura.

With the help of the Cercle Genealogique du Saone et Loire a genealogical list of over 400 marriages was done. Most of them lived in a radius of Charmoy, another group of the same family are living to the east, near Saisy and Epinac. Again, no link has been found to date between those two groups on account of the lack of earlier parish records, but the similarities in first names leaves no doubt about their association.

The Neighbours

We see many COMEAU in the neighbouring departments. Yonne yielded one marriage, In Nievre a few families that could be from Saone & Loire. More research could bring out the parents names and help with the linkage. A branch of the Pouilly family was living in Nievre but very little of them is seen in the parish records. Cher and Allier to the west have their share of COMEAUs, but we are getting closer to Anjou where another branch of COMEAU existed as early as 1500. More research should be done in those two departments. Jura to the east has a few marriages, possibly migrants from Saone & Loire.

The Commeaus of Angevin

Ile de France was home to a COMEAU family bearing a crest "D'azur une ancre d'or, accoléd'un dauphin d'argent, la tête en bas et dextre" An anchor with a dolphin, could this be a family engaged in fishing? More on that later. Some historians refer to this family as having Angevin roots and being related to Michel Commeau, professor in Angersin 1576. A search in the archives told us that he was a doctor and rector of the Angers university in 1568. He is followed by many others of the same name, his father was also named Michel and born in 1518. This family leaves us wondering, do we also have here two different families, one of bourgeois and the other of farmers, as in Cote d'Or? The centre of activities for the farming community is around St-Mathurin-sur-Loire as the other centre, the oldest, is around Angers.

A small clue, Anne-Françoise Commeau married Charles-Nicolas Foulle, seigneur de Prunevaux, in Poissy (NotreDame) in 1689. Her father was François, husband of Anne Levasseur. Some family association tends to confirm a Maine & Loire association with this family. A Jean Levasseur and his wife, Marguerite Richard, migrated to New France in 1652. A girl, Anne, was born on arrival. François made many trips back to France and of Anne they say that her destiny is unknown. Could this Anne be the wife of François Commeau of 1670? The dates are probable. The Levasseurs were an artisan family in Paris as were the Richards. They were from the St.Nicolas-des-Champs parish. More research needs to be done on this family. Another find, a couple married in the Vosges gave us an Angevin couple as parents.

Brittany

Brittany is the motherland of the Commault. In the 16th century we see a small number of Commault in and around Tremuson & Hellion. The spelling goes from COMMAULT, COMMAUD, COMMAUT & COMMAUX , reverting to COMMAULT which is still in use to-day. Toward the 1630s this group chose St-Glen as the centre of their activities. They lived and still live in Cote d'Armor, in the eastern part of Brittany. A look at the departmental archives gave us nothing, with the exception of two priests living in the 18th century.

Back in Normandy, in 1590, we see the name of an Esthienne Commault on a contract in Le Havre. Esthienne was a ship owner and fisherman. The contract is about the price of a load of cod taken on the coast of Newfoundland. A COMEAU alive and on the coast of America at the time of our Pierre's birth, interesting! Is he Norman or from Brittany? The spelling of his name is Breton. A man to follow, but we need more!

Some 300 acts are reported in our lists of Brittany but too many without the names of the parents to help us reunite those families. Some family genealogy would be very helpful. One such genealogy tells us of a family of fishermen who were employed for many generations in the fishing industry on the coast of Newfoundland.

And in the North West

We end our search for the COMEAU in the north west of France. Meurthe & Moselle and the Ardennes are home to a few COMEAU families, but in Marne we have an interesting group. Here and there through the records we see our name spelled Comot, an obvious misspelling. But in Marne exist a family that used that form since the 1600s. Near 1640 Lié COMOT married Pasquette SERPETTE, we have no parents to help us go further in time, the Chamery parish records, where they lived, begins in 1669, the year of their son's marriage. As with other departments we can only hope to gather more parish acts so as to link as many families members as we can.

Conclusion

This work is still in progress and would probably never be finished. I am always open for corrections, additions or requests. After my leave I am hoping that somebody will take over and fill in the gaps in this family saga.

Jacques Comeau - 10/03/99

Introduction

Après toutes ces recherches concernantl'origine de notre ancêtre Acadien mon travail c'est doucement transformé en un ouvrage démographique sur les Comeau de France. Monpremier projet, "De Pierre en Fils" est l'histoire de ma famille,depuis Pierre à Port Royal vers 1650 jusqu à mon père vers les 1950. Le deuxième ouvrage, Comeau, un Ancêtre, un Patronyme"couvre toutes mes recherches sur l'origine Française de PierreComeau, tonnelier, qui émigra en Acadie d'on ne sait où en France.Nous avons de bonnes options mais aucune preuves concrêtes à cejour. Le troisième ouvrage se veux une encyclopédie des Comeau deFrance, avec début aussi loin dans l'histoire que les records nouspermettront d'aller. Nous somment en face d'au moins quatre famillesComeau sortant du moyen âge. Quel sont leurs origines? Toutes issues d'un seul Comeau?

Comeau, sous toutes ses formes, est unepetite famille. Même aujourd'hui leur nombre est de moins de 2000 à travers la France. L'avantage est qu'ils sont assez facile àréunir dans un territoire définis, ils sont tous apparentés. Ledésavantage est de trouver ces mariages malgré la disette desgénéalogies familiales de Comeau. Et on commence aucommencement.....

L'Origine

Les noms de famille ou patronymesn'ont pas toujours existés. Cela à commencé au moyen âgechez la royauté, suivi par la noblesse, les bourgeois, puis la masse dupeuple. Vers le XIII siècle, avec une population toujours grandissante,la répétition des prénoms devint une cause de confusion. PlusieursPierre et Paul, et Jean dans un même village sont difficile àidentifiés. Un Pierre travaille au four de la boulangerie, c'estPierre le Fournier, Jean à plus de six pieds devient Jean le Grand,Paul, un nouveau venu de la Normandie, Paul le Normand, et un autrePaul du village voisin de Lusignan, répond toujours à l'appel dePaul de Lusignan. Avec le temps tous et chacun reçurent un patronyme ousobriquet qui convenait à leur apparence, leur métier ou leur origine. L'orthographe de ces patronymes étaitaussi différente d'une région à l'autre, car jusqu'audernier siècle seulement une minorité pouvait lire et écrire, larendition était laissée au plaisir des prêtres et des clercs etils le faisaient à leur manière, selon le dialecte de leur régiond'origine. Tant qu'à la signification de ces noms, je ne crois pasque ces écrivains perdaient beaucoup de temps à interroger les gensà ce sujet, les éthymologiste sont nés plus tard. Pour ce qui nousconcerne, j'ai vu une bonne dizaine de façons d'écrire notrepatronyme et la première signature d'un aoeul que j'ai vue futcelle de mon grand-père vers 1880 qui, sans prendre de chance, signait" Commeault".

Dans le recueil des actes des Comtes dePontieu (1026-1279)(1) on peut lire, en Latin, la confirmation par Robert de Bellême, Duc de Normandie, d'un accord entre Robert Sanson et Arnou,abbé de Troarn, au sujet d'une renonciation par Sanson au profit del'abbaye de Troarn de la terre d'Ours de Gaboury qui comprenait les hameaux de St-Hyppolyte et de Commeaux.

Le document original a été perdumais une copie du XIV siècle dans le Chartrier Rouge de Troarn nousinforme: "et opera totius terre Ursi de Giburi, cum duabuspartibus decime ipsius terre, scilicet de Santo Ypolito et de Comels"(1). Et voilà la première apparition de notrepatronyme, le 5 novembre 1101. En 1246 une autre charte faite devant lesparoissiens de Commeaux nous informe sur ce territoire disputé,réaffirmant la possession du fief par l'abbaye de Troarn. Robert deMontgomery, un noble de l'ancienne Normandie et reconnufondateur de cette communauté religieuse acheta ce petit territoire deUrsin de Moulins et le donna à l'abbaye de Troarn vers l'an 1000.(1)

Dans un ouvrage sur les noms des communes deNormandie, on voit: #747, Commeaux, prononciation du dialecte, Komyâ. (Argentan. O.) Comels. 1101, Chartrier Rouge deTroarn. Origine indéterminée(1). Le Dictionnaire du Pays d'Argentan(2) va plus loin, il nous donne "Comelli" enLatin,"Commeaus" en Français (1240) , et Chrétien deJoué-du-Plain propose l'étymologie de "cum aquis" = aveceaux(1256) et l'ancienne prononciation locale de "Comiâs"(2). Et voilà pour l'origine de notre nom, unmodeste hameau Normand dans le pays d'Argentan, quelques kilomètresau sud de Falaise, où aucune personne portant ce nom n'est vu dansles archives. Il faudra quelques siècles pour trouver le premier mortelà être identifier par ce surnom.

Aucune personne désignée sous cepatronyme dans les archives de Normandie, pourtant le Maire de Commeauxm'informe qu'un couple de ce nom dort dans le cimetière local.Lors de la construction de l'église actuelle en 1697, on a dudéménager le contenu des tombeaux dans un nouveau site. Une petite pierretombale en calcaire d'environ 1 mètre par 1 mètre existait, maiselle fut détruite lors d'un bombardement en 1944 et brisée enplusieurs pièces qui disparurent lors du nettoyage du cimetière vers1950. Dommage, on aurait pu au moins apprendre les prénoms deces De Commeau. Ils reposent maintenant à l'ombre de la vieille croixdu cimetière. Donc ces De Comeau sont là depuis plus de troissiècles. D'où venaient-ils? Aucun records pour nous instruire, ilsdemeureront un autre mystère familial. Un regard dans les tables de mariages de l'Orne(noncomplet) sur Minitel ne nous livre aucun Commeaux, mais les records du Paysd'Argentan nous disent qu'un M.de Commeau y vivait en 1788.Propriétaire terrien, un M.Chrétien s'occupait de sa ferme. Lesrecherches se continuent...

Et bien voila, nous avons trouvél'endroit probable de la naissance de notre patronyme, Commeaux, unpetit hameau dans le pays d'Argentan. Sa position géographiquel'a souvent placé au carrefour de l'histoire. En 1589 eu lieu la Bataille des Gauthiers, guerre civile engendré par des différences dereligion, de territoires, précédée par une mauvaise année derécolte et une épidémie. C'est à Commeaux que cette guerreprit fin, ce qui restait des Gauthiers fut encerclé près de cevillage et durent finalement se rendre aux troupes Royales. Le jour précedent3000 furent tués lors d'un engagement à quelques kilomètres deCommeaux. On dit que de temps à autres à cet endroit, en travaillantla terre, on retrouve des cendres, des ossements. Les livres d'histoiresnous disent: Ici, le 22 avril 1589, abandonnés de tous, 3000révoltés périrent pour une cause qui n'était pas la leur. (3)

Situé dans une région propice àune invasion Allié, ce village fut subjugué à une forte occupationdurant la dernière guerre, la ligne ferroviaire Caen-Le Mans traverse cehameau et en plus les occupants y bâtirent un aéroport dans lesenvirons. Ce carrefour fut témoin encore une fois d'une fin deguerre. Une bonne partie de l'armée Allemande en déroute, fuyantvers l'est, traversa la rue principale de Commeaux, et la population ena payé le prix, un bombardement constant des Alliés tentant dedérouter l'ennemi rasa une bonne partie des habitations.

Nous quittons maintenant la Normandiepour y revenir plus tard et descendons en Bourgogne où deux groupes deComeau nous attendent.

Les De Comeau de Pouilly

Pouilly-en-Auxois en Côte d'Or,petite ville datant de la préhistoire qui a vu passé les Gauloissuivis par les Romains et plus tard l'invasion des Bourgondes estsitué au centre de la Bourgogne, province Française depuis le XVsiècle seulement, antérieurement partie de l'ancienne Bourgogne, pays plusvaste et souverain.

Dans la vieille église disparue depuislongtemps, sur une pierre tombale trouvée dans les champs on lisait:" CY GIST HERBERT QUOMIAUL QUI TREPASSA LAN M.CCC.XL ET VIII ". Ci gît Herbert Comaul qui trépassa en l'an 1348. Voici le premier Comeau ou Comaul connu sous ce patronyme et ilfaudra attendre 1495 avant de revoir ce nom. Guy ou Guyot de Comaul, quifut châtelain et receveur de Pouilly-en-Auxois, aurait présidéà la fondation de la chapelle de Ste-Anne dansl'église paroissiale de St-Pierre, maintenant disparue. Deshistoriens nomment ses fils, Jean et Claude, comme les vrais fondateurs, cequi est certain est que ces deux fils firent le derniers paiement ducožt de cette chapelle en 1515. Cette famille est assez biensuivie par des généalogies de différentes branches.Propriétaires de plusieurs seigneuries, par alliance ou autrement, unbon nombre furent conseillers au parlement de Dijon, occupèrent despostes gouvernementaux, fournirent des officiers militaires, un autreétait filleul du Prince de Condé, plusieurs choisirent la religion ety laissèrent leur marque, et un devint même mousquetaire du Roi. UnJean de cette famille fut annobli en 1603.

On dit que six autres membres de lafamille étaient inhumés près du tombeau d'Herbert. Guy deCommeau, châtelin à Pouilly-en-Auxois et patriarche de la grandefamille noble de Pouilly-en-Auxois est dit être un descendantd'Herbert, le seul identifié ainsi. Mais où sont allés les descendants des autresmembres de la famille d'Herbert?
(D'après "Armorial et Noblesse deFrance".)

D'où venait cet Herbert? Les patronymescommencent à peine à être utilisés, un émigré de Commeauxqui adopte le nom de son patelin, de Comeau? Il meurt àPouilly-en-Auxois durand la guerre de Cent Ans, une guerre qui aéparpillée grand nombre de familles à travers la France. Est-ce que ces descendants ontsubi cette destinée?

Les De Commeau de Pouilly nouslaissèrent plusieurs généalogies familiales et nombre de records,malgré cela leur histoire est souvent ambigu' et difficile àsuivre. Tous les ouvrages sérieux sur cette famille comportent desomissions et des anomalies. Une branche opta pour le Nièvre, une autre pour laLorraine. Cette famille compte un grand nombre de seigneurs à travers laBourgogne, des conseillers au Parlement à Dijon, des officiersmilitaires et porteurs de postes politiques et autres. Un dépouillement des tables de mariages et naissances de cettefamille pourrait mettre un peu d'ordre dans ce méli-mélo carplusieurs de leurs enfants ne sont pas suivis.

Lors d'une séance de travail auxArchives un nom me saute aux yeux, un lieutenant Comeau à Québec en1751. Que fait-il ici? Un cousin de nos ancêtres? Avec l'aide duService Historique de l'Armée à Paris et des Archives Départementales du Nièvre, je suivis cet officier de sa naissance à sa mort. Ilétait né à Nevers en 1731, il était un descendant de Bénignede Comeau, seigneur de Chassenay, seigneur de Pont-de-Vaux par alliance etnatif de Pouilly-en-Auxois. Cette famille est vraiment la favorite deschercheurs de l'histoire des Comeau, on compte au moinstrois Pierre issus de cette maison, mais malheureusement aucun d'eux nepeut être élu notre ancêtre.

D'après un écrit sur les De COMEAU tiré de"Amorial & Noblesse de France" par D'Auriac,Acquier,de Gennes etNicoley, on voit un lien fait avec Herbert, dit "établie sur preuvesauthentiques", pourtant Jeanne et Magance, deux filles vues surd'autres généalogies, sont absentes. François, fils de Guy, est vusur cet ouvrage pour la première fois. Son existence est bien prouvépar sa descendance avec une famille COMEAU de Lorraine.

Ce François, bien suivi par "Amorial etNoblesse", aurait-il pu être baptisé Jean-François? De tous lesJean et Claude des premières générations suivant Guy, y enaurait-il un qui porterait le prénom de Jean-Claude? Si tel est le cas,cela pourrait expliquer beaucoup d'irrégularités.

Sources:: Du Chesnay, "Dictionnaire de laNoblesse"; Fatras de Juigné ( BibliothèqueMunicipale de Dijon); La Chancellerie près le Parlement deBourgogne.A.D.; Inscriptions tombales et plaques.; Archives Départementales de la Côted'Or; Archives Départementales de Nièvre; Dictionnaire des Familles Françaises; Henri Boyer(documenté)(famille Moreau); Etat Civil de Pouilly; Extrait de "Amorial Général deFrance" par Charles d'Hozier; Amorial & Noblesse de France(X); Mémoires de la soc.Eduenne,T12,p.275.; Vaillant de Meixmoron,E2166,A.D.Côted'Or; Les Espiard de Bourgogne au XVIII siècle; Extraits d'un ouvrage par R.Desilet

Toujours en Côte d'Or nous voyons d'autresComeau, une famille de quelques échelons plus bas que ceux dePouilly-en-Auxois, des fermiers, des maréchaux, des laboureurs avec desprénoms souvent vus chez les COSMEAU de Saône et Loire. La plupart deceux qu'on a trouvés vivaient près de Créancey etArnay-le-Duc. A date, aucuns liens n'a été faits entre ces deuxfamilles. Si l'origine est de Saône et Loire, elle du avoir lieuavant 1600 mais les records de paroisses nous laissent ignorants. Il y aaussi les enfants de ces seigneurs qui n'ont pas étéénumérés dans les généalogies familiales, ils doiventêtre de ce nombres.

Les Cosmeau de Charmoy

Toujours en Bourgogne, en Saôneet Loire, entre Arroux et Bourbince, deux petites rivières qui formentune plaine à l'ombre du mont Uchon, vivent des COMEAU, écrit COSMEAU, avec le vieux "s" muet qui doit être prononcé Cômeau. Ces gens, différents de ceux de Pouilly -en-Auxois, sont de petits cultivateurs et laboureurs. Ils peuvent leurs être alliés tout comme être une branche différente. Des gens de la terre vivant aumoyen âge, en communauté, que des recherches m'amènent à conclure qu'ils naissaient et mouraient dans cette localité, même aujourd'hui. Un des plus vieux COSMEAU trouvé dans cette régions'appelait Lazare, et le dernier qui demeurait possiblement sur la même terre que ses aieux, jusqu'à sa mort l'automne dernier,s'appelais aussi Lazare. Ils étaient présents dans cette région aussitôt que 1475. Avec les années, on voit des membres de cette familledans d'autres départements, la Côte d'Or, le Nièvre, Cher etmême le Jura. D'où vient cette famille, d'un descendantd'Herbert ou d'une autre source distincte?

Avec la coopération du Cercle Généalogique du Soâne et Loire une liste généalogique decette famille a été faites et démontre clairementl'appartenance de ces COSMEAU à leur patelin. C'est je crois lelieu d'origine d'un grand nombre de COMEAU et COMMEAU vivants en France aujourd'hui. Cette liste rassemble les COSMEAU originaires desenvirons de Vernisy et Charmoy. La première partie couvre le grand rayonde Charmoy. La deuxième est pour le rayon de Saisy. Aucune union directen'a été trouvée entre ces deux groupes, que je croisséparés vers ou avant 1600. Quelques uns sont desdépartements environnants.

Les Voisins

On voit aussi des COMMEAU dans les départementsvoisins, en Yonne, Cher, Allier, Jura et autres. Des recherches futurespourraient trouver des liens avec ces cousins.

YONNE(89)
En Yonne un seul mariage à date, il doit y en avoird'autres.

NIEVRE (58)
Toujours en Bourgogne nous voyons ici quelques familles qui devraient être originaires de Saône & Loire. Les parents pourraient nous aider à les réunir. Dommage quel'on ne voit aucun COMEAU de Pouilly, pourtant une branche bien identifiée vivait près de Nevers. Les tables de ce département sont loin d'être complètes, Un autre regard plus tard devrait nousdonner plus d'actes.

ALLIER (03)
Nous voici au centre de la France et deux départements, l'Allier et le Cher, ont leur part de COMMEAU. On estencore près de la Bourgogne mais on se rapproche de l'Anjou. Il y a beaucoup d'ouvrage à faire avant de trouver des liens familiaux.

CHER(18)
Quelques COMMEAU en ce département. Le plus lointain est un Denis COMMEAU qui épouse Jeanne FOUQUET à Brinon-sue-Sauldre en 1639.

JURA(39)
Seulement deux mariages ici, plus que probable qu'ils soient de Saône et Loire.

Les Commeaux Angevins

En Ile de France vivait une famille COMEAU arborant un blason " d'azur à une ancre d'or, accolée d'undauphin d'argent, la tête en bas et à dextré"(5). Dans un autre ouvrage on dit que cette famille serait Angevine et apparentée à Michel COMEAU, professeur à Angersen 1576(6). Une ancre entourée d'un poisson, est-ce que cette famille pourrait être occupée à la pêche en haute mer? Unschéma original pour des gens vivant à l'intérieur du pays.Avec l'aide des Archives Départementales de Maine et Loire nous avonsdécouvert ce professeur, il s'appelais Michel Commeau, était docteur et régent de l'Université en 1568. Il est suivi de plusieurs autres Commeau, un grandnombre à travers le 16e siècle. Son père, aussi appelé Michel,serait né avant 1518. Les recherches se poursuivent et nous laissent perplexe, avons nous affaire à deux familles différentes comme en Bourgogne, une fermière et l'autre bourgeoise? Le centre démographique des fermiers est St-Mathurin sur Loire a lorsqu'un petit nombre, Michel entre autre, semble axé sur Angers. Des pièces d'archives en attente pourraient nous renseigner.

Un petit indice, Anne-FrançoiseCommeau épouse Charles-Nicolas Foulle, seigneur de Prunevaux, à Poissy(Notre Dame) en 1689. Son père était François Commeau,époux de Anne Levasseur. Des associations de famille nous portent àcroire qu'il serait du Maine & Loire. Et dernièrement, un mariage en Vosges nousdonne un couple Angevin comme parents, on progresse!

YVELINES(78)
On dit cette famille Angevine. Les parents deFrançois devraient nous éclairer.
(a)François COMMEAU (?)x à AnneLEVASSEUR(?)v.1670?
(b)Anne-Françoise COMMEAU ,dePoissy(Notre Dame)(f François & Anne LEVASSEUR)x àCharles-Nicolas FOULLE,seigneur de PRUNE VAUX(f Estienne dePRUNEVAUX & Magdeleine de l'ESPINAY) Poissy(NotreDame)10/05/1689.

Un Jean LEVASSEUR et son épouse, MargueriteRICHARD, émigrèrent à Québec vers 1652. Une fille, Anne, estnée à Québec après leur arrivée. Jean fit un ou plusieursretours en France et l'on dit d'Anne que sa destinée est inconnue.Serait-ce cette même Anne qui épouse François COMMEAU vers 1670? JeanLEVASSEUR et son frère Pierre étaient fils de Noel, maitre menuisierà Paris, et de Geneviève GANGE. Marguerite RICHARD de la paroisse deSt-Nicolas des Champs à Paris était la fille de Nicolas, maitrelampadaire et marchand verrier. Jean était maitre menuisieret plus tard sculpteur et huissier au Conseil Souverain.

La Bretagne

La Bretagne est un autre endroit qui apiqué ma curiosité. Au 16e siècle, on voit des COMMAULT en petitnombre à Trémuson & Hellion. L'orthographe va de COMMAULT,COMMAUD, COMMAUT & COMMAUX pour revenir à COMMAULT encore en usageaujourd'hui. Vers les 1630 la famille semble avoir choisi St-Glen comme centredémographique.

Ils vivaient et vivent encore en Côted'Armor dans la partie est de la Bretagne mais semblent êtreinvisibles dans la partie ouest. Un regard dans les archives de cedépartement n'a trouvé aucune note sur ces gens, àl'exception de deux prêtres vivants aux 18e siècles. Les recherches dans cetterégion se continuent.

De retour en Normandie, en 1590, nousvoyons un Esthienne Commault sur un contrat de tablionage du Havre(7). Ce Commault serait un armateur et pêcheur. Sur cedocument on discute du prix d'une cargaison de morue en provenance desbancs de Terre-Neuve. C'est très intéressant, un Comeau trèsvivant vers la date de naissance de notre Pierre. Est-il Normand? Sinon d'où vient-il? On a vu "Commault" enBretagne et très peu ailleurs. Serait-il Breton? Et en plus, il naviguesur des eaux limitrophe à l'Acadie, un homme à suivre!

Une généalogie de Comeau vivant enAlsace nous donne un Fabien Comeau comme ancêtre. Il serait né àLannion en Bretagne.

Quelques 300 actes sont rapportés danscette liste, malheureusement sans parents pour la plupart. Un collaborateurintéressé pourrait faire grandir cette liste et aider à relier des familles.

La majorité de ces actes ont étéobtenus sur Minitel, presque tous sans parent. Les tables de mariages deSt-Glen, début en 1648, et Meslin ont été achetées du C.G.C.A,une duplication de Minitel aussi sans parents. Des généalogiesfamiliales ou autres sont le seul espoir d'avancer cette liste, dommage!

Les départis Fabien COMMAULT ou COMEAU, o à Lannionaprès 1700, x Anne BARON de Ile Jourdain en Gers?,laisse une descendanceen Alsace, puis l'Aisne et la Marne.(Acte non-trouvé)

Les Comot

Ici et là à travers les registreson voit notre patronyme quelquefois écrit COMOT, mauvaise orthographeévidemment. Mais en Marne(51) et aussi en Ardennes(8) on voit cetteforme en usage constant depuis les années 1600. Sont-ils des COMEAU ousimplement des COMOT, une famille différente? Comme les tablesde Chamery commencent en 1669, la date du plus vieux mariage COMOT en cetendroit, il sera difficile de remonter plus loin dans l'histoire. Leplus ancien mariage est de Lié COMOT qui épouse Pasquette SERPETTE vers 1640. Une bonne liste familiale de sesdescendants est en progrès.

Légion d'honneur (Comeau )

Voici quelques COMMEAU décorés par l'Etat.

Victor-Montasse COMEAU décoré le16/06/1920,grade de Chevalier. Lieutenant au 144e régiment.
Pierre COMMEAU décoré le 08/01/1921 engrade de Chevalier. Propriétaire agriculteur en Saône et Loire.
Georges COMMEAU décoré le 21/12/1926.Officier d'administration de 2e classe à la sous-intendance de ladivision d'Oran en Algérie.
Marie-Léon COMMEAU x décoré de lamédaille militaire entre 1802 et 1874. Trompette au 4e Dragon.
Henri-Félix COMMAUX , décoré entre1802 et 1874 en grade d'Officier. Chef d'escadron au 25ed'artillerie.
Charles-Antoine-Sylvestre-Edouard de COMEAU ,décoré entre 1802 et 1874 en grade de Chevalier. Capitaine au 4eHussard.(Pouilly)
Philippe COMEAU décoré le 16/06/1920 engrade de Chevalier. Soldat de 1ere classe au 56e régimentd'infanterie en Seine.
Philibert COMEAU , décoré le 25/12/1916en grade d'officier. Chef de bataillon, commandant le bureau derecrutement de Fontainebleau.

Conclusion

Cet ouvrage est toujours en progrès etne sera probablement jamais complété. Je suis toujours àl'écoute pour corrections, additions ou requêtes. Après mondépart vers les ancêtres, des généalogistes de la grandefamille des COMMEAU n'auront qu'à continuer, tenter de remplir les lacunes, trouver desréponses.

Liste de Patronymes en France

Jacques Comeau - 10/03/99